Докато влакът ръмжеше през дългата нощ над украинската провинция, гледката през прозореца разкриваше малко, освен случайните улични лампи или сянката на сградите в далечината, пише "New York Times". Тези, които наблюдаваха преминаващия влак обаче, не можаха да видят кой е вътре, нито вероятно биха се досетили.
Байдън: Украйна никога няма да се превърне в победа за Русия. Никога
Снимка: Getty Images
На борда на анонимния влак бяха президентът на САЩ Джо Байдън и екип от съветници, придружени от въоръжени агенти на Тайните служби, които се качиха на тайна мисия да посетят столицата Киев.
Всъщност Байдън беше на пътешествие, различно от всяко друго, което съвременен президент на САЩ е предприемал.
В смел ход, целящ да демонстрира американската решителност да помогне на Украйна да победи руските сили, които нахлуха преди година, тази седмица Байдън тайно пътува до Киев, за да се срещне с президента Володимир Зеленски и да обещае повече оръжия на защитниците на страната. Посещението остави незаличим образ на двамата президенти, вървящи към мемориал на загинали войници посред бял ден, дори когато сирената за въздушна атака зави - демонстрация на неподчинение на Москва, която бързо се разпространи по целия свят.
Байдън посети Киев, обеща нова военна помощ за Украйна
„Мислех, че е изключително важно да няма никакво съмнение относно подкрепата на САЩ за Украйна във войната“, каза Байдън в Киев. Всъщност, той говори не само за руския президент Владимир Путин, но и за американците, които поставиха под въпрос решението му да инвестира толкова много във войната в Украйна.
„Не става въпрос само за свободата в Украйна. Става въпрос за свободата на демокрацията като цяло“, каза той.
Никога в историята на САЩ президент не се е осмелявал да влиза във военна зона, която не е под контрола на американските сили, да не говорим за сравнително бавно движещ се локомотив, на който са били необходими 9 часа и половина, за да стигне до крайната си точка. През това време той може да е бил изложен на обстоятелства извън контрола на свръхбдителната фаланга за сигурност, която обикновено се стреми да защити върховния командир от всяка възможна физическа опасност.
„Мамо, къде си?“: 6000 украински деца са заключени в руски превъзпитателни лагери
Всъщност, през по-голямата част от изминалата година повечето хора около президента устояваха на всяко желание да отидат там, вярвайки, че е твърде рисковано. Но почти година след руската инвазия, когато украинските войски се справят много по-добре от първоначално очакваното и други американски и европейски лидери предприемат пътуване.
„Разбира се, имаше и все още има риск в начинание като това, но президентът Байдън почувства, че е важно да направи това пътуване, защото сме в критичен момент, когато наближаваме една година от пълномащабното нахлуване на Русия в Украйна“, каза Джейк Съливан, съветник по националната сигурност на Байдън, пред репортери по телефона от влака, който напуска Киев за връщане към Полша.
Байдън обеща нова военна помощ от половин милиард долара на Украйна
Беше дълго пътуване и сюрреалистично, коментира "New York Times". Не така Байдън беше свикнал да вижда Украйна. Като вицепрезидент той е бил там шест пъти (три пъти за шест месеца), пристигайки с американски самолет и гледайки през прозореца на дневна светлина, за да види забележителностите на Киев отгоре. Сега той се промъкна под прикритието на тъмнината и пристигна точно след изгрев слънце, пише изданието.
Пътуването се е подготвяло от месеци, казаха сътрудници, тъй като няколко доверени служители от Белия дом, Пентагона, Тайните служби и разузнавателните агенции претегляха оценките на заплахите. "Байдън беше притеснен заради риска, който посещението му може да представлява за другите, а не за него самия", каза негов помощник.
Байдън е на изненадващо посещение в Киев (видео и снимки)
Байдън действа хитро. В събота вечерта той и Джил Байдън присъстваха на литургия в университета Джорджтаун, след това посетиха Националния музей на американската история и накрая отидоха на вечеря в ресторант Red Hen, където се насладиха на ригатони, смятани за най-добрите в столицата. Когато двойката се върна в Белия дом, повечето хора си помислиха, че са там за през нощта.
Няколко часа след полунощ обаче Байдън беше изведен от имението и отведен в обединената база Андрюс в предградията на Мериленд, където го очакваха малък екип от помощници, агенти по сигурността, медицински екип, фотограф на Белия дом и двама репортери.
Двамата журналисти Сабрина Сидикуи от Wall Street Journal и Евън Вучи от Associated Press бяха привикани в Белия дом в петък и се заклеха да пазят тайна. Те трябваше да изчакат допълнителна информация в имейл, чиято тема е „Инструкции за пристигане на голф турнир“.
Групата от двама журналисти беше радикално отклонение дори от други президентски пътувания, свързани със сигурността, които са взимали обичайния състав от 13 репортери и фотографи.
Откакто Ейбрахам Линкълн се появи на фронтовата линия извън Вашингтон, за да гледа битките в Северна Вирджиния по време на Гражданската война, действащ президент не се е доближавал толкова близо до битка. Франклин Д. Рузвелт посети Северна Африка; Линдън Б. Джонсън отиде във Виетнам; Бил Клинтън обиколи Балканите; Джордж У. Буш и Барак Обама пътуваха до Ирак и Афганистан; и Доналд Тръмп отиде в Афганистан.
Във всички тези случаи обаче те отидоха в страни или райони, които бяха под контрола на американските сили или след затихване на военните действия. В този случай американската армия не присъства в Украйна, нито контролира въздушното пространство. По време на пътуването американски военни самолети бяха забелязани в Източна Полша близо до границата, но официални лица казаха, че те никога не са навлизали в украинското въздушно пространство поради опасения, че това ще се разглежда като вид пряка намеса на САЩ, която Байдън избягва.
Когато пристигнали в Андрюс рано в неделя, двамата журналисти предали телефоните си за 24 часа. Те не бяха отведени в обичайния синьо-бял Боинг 747, обозначен като Air Force One, когато президентът е на борда, а в C-32 на Air Force, който се използва повече за вътрешни полети до летища с по-къси писти. Самолетът стоеше в тъмното до хангар със спуснати щори.
Зеленски пристигна в Обединеното кралство
Байдън пристигна около 4 сутринта и самолетът излетя в 4:15 сутринта за полета през Атлантика. Към Байдън се присъединиха шепа помощници – Съливан; Джен О'Мали Дилън, заместник-началник на щаба; и Ани Томасини. Самолетът кацна във военновъздушната база Рамщайн в Германия в 17:13 местно време, където беше зареден с гориво, преди да излети отново в 18:29. След това се отправи към летище Rzeszów-Jasionka в Полша. Каца в 19:57ч
Байдън беше поставен в кортеж от около 20 коли и каран без сирени за около час по почти празна магистрала до малкия град Пшемисл и откаран до гарата, където много хиляди бежанци от Украйна пристигнаха миналата година. Когато пътниците пристигнаха в 21:15, завариха малко хора и сергиите бяха затворени.
Коментари от американския печат за речта на Байдън “За състоянието на съюза“
Кортежът спря точно пред влак с няколко вагона, боядисани в синьо с жълта ивица по средата, наподобяваща украинското знаме. Рядко се случва президент да се вози в превозно средство, различно от това на Тайните служби или американската армия, но летенето до Украйна не се счита за безопасно.
Снимка: Getty Images
Влакът напусна гарата без церемония в 21:37 и пресече границата с Украйна около 22:00.
Белият дом беше толкова загрижен да запази тайната, че излъга репортерите във Вашингтон. Около четири часа след като Байдън пресече границата с Украйна, неговият офис във Вашингтон издаде публичен график, в който невярно се твърди, че президентът все още е в столицата на страната и не планира да тръгва за Европа до понеделник вечерта.
ФБР претърси къщата, собственост на Байдън, във връзка с разследване на класифицирани документи
Байдън, облечен в ежедневно облекло, е имал проблеми със съня по време на дългото пътуване с влак, каза високопоставен служител, който пожела анонимност, докато описваше пътуването. Президентът си припомнял предишните си пътувания до Киев, включително реч пред парламента на Украйна и забележките си за последната визита през 2017 г.
Говорейки със сътрудници, Байдън разказа за телефонния си разговор със Зеленски на 24 февруари миналата година, когато започна руската инвазия, и се учуди как украинският лидер му каза тогава, че не е сигурен кога ще говорят отново. Сега, размишляваше Байдън пред помощниците, те ще се срещнат очи в очи в Киев година по-късно.
Байдън три пъти обърка името на конгресмен в своя реч (видео)
Развръзката
След нощното пътуване влакът влезе в гара Киев-Пасажирски в 8 сутринта местно време. Платформата беше разчистена. В слънчев ден със синьо небе и свеж хлад във въздуха, Байдън слезе, облечен в син костюм и вратовръзка в украински цветове. Той беше поздравен от Бриджит А. Бринк, посланик на САЩ.
„Хубаво е да се върна в Киев“, каза Байдън.
САЩ ще изпратят 31 танка “Ейбрамс“ на Украйна
По време на петте си часа в града той се срещна със Зеленски в Мариинския дворец, положи венец с него на мемориалната стена на манастира "Св. Михаил" със златен купол и спря в посолството на САЩ, за да се срещне с неговия персонал.
Снимка: Getty Images
След това се върна на същата гара и замина в 13:10 ч. По време на дългото, криволичещо пътуване с влак обратно към Полша, високопоставеният служител каза, че Байдън е издал серия от директиви във военни, икономически и дипломатически области, за да помогне на Украйна.
Откриха още секретни документи в къщата на Байдън
Той пристигна на жп гара Przemyśl Główny в 20:45 местно време и тръгна обратно за летището, за да отлети за Варшава, където ще изнесе реч във вторник. Помощниците казаха, че мислите му остават на предишната му позиция.
„Киев спечели част от сърцето ми“, каза той преди да си тръгне.
Най-интересните разговори от ефира на Дарик слушайте в подкаста на радиото в Soundcloud, Spotify, Apple Podcasts и Google Podcasts
