Отбелязваме 178-ата годишнина от рождението на Христо Ботев – една от най-ярките фигури в българската история. Поет, публицист и революционер, той остава символ на саможертвата, свободолюбието и безкомпромисната борба за национално освобождение.

Христо Ботьов Петков е роден на 6 януари 1848 г. в Калофер в семейството на възрожденския учител и книжовник Ботьо Петков и Иванка Ботева. Още от ранна възраст той проявява интерес към литературата, историята и обществените въпроси. Ботев учи в родния си град, а по-късно продължава образованието си в Одеса. Там се запознава с идеите за социална справедливост, революционен демократизъм и национално освобождение, припомня Нова.

След завръщането си на Балканите Ботев живее и работи в Румъния, където се включва активно в българската емигрантска общност. Там той се утвърждава не само като поет, но и като публицист, редактор и издател на вестниците „Дума на българските емигранти”, „Свобода” и „Независимост”.

Творчеството на Христо Ботев заема особено място в българската литература и националната ни памет. В стиховете и публицистиката му думите се превръщат в оръжие, в израз на непримиримост към неправдата, тиранията и духовното робство.

Сред най-известните произведения на Ботев са „Майце си”, „На прощаване”, „Към брата си”, „Елегия”, „Борба”, „Моята молитва”, „Хаджи Димитър”, „Обесването на Васил Левски”.

Не по-малко значима е и неговата публицистика, в която Ботев проявява яснота и острота. В статиите си той критикува не само османската власт, но и пасивността, страха и користта сред самите българи. За него свободата не е просто политическа цел, а морално състояние, което изисква активна позиция и лична отговорност.

През пролетта на 1876 г., след избухването на Априлското въстание, Христо Ботев застава начело на чета. Целта е да се подпомогнат въстаниците във Врачанския край. На 29 май (17 май стар стил) четата превзема австро-унгарския кораб „Радецки” и слиза на българския бряг при Козлодуй.

След няколкодневни тежки сражения с османските сили в Балкана, на 2 юни (20 май стар стил) 1876 г. Христо Ботев загива в района на връх Вола (днес връх Околчица).