Британският премиер Киър Стармър обяви в понеделник, че правителството ще забрани достъпа до социални мрежи за деца под 16-годишна възраст, съобщи Ройтерс. Стармър обяви още, че ще правителството ще наложи  и ограничения върху гейминг и платформи за стрийминг на живо. По думите му това е част от мащабен отпор срещу големите технологични компании, който надхвърля мерките, предприети досега от която и да е друга държава.

Пред журналисти Стармър заяви, че предстоящите промени ще „върнат детството на децата“, като засегнат платформи като Snapchat, TikTok, Instagram и други социални мрежи, както и онлайн игри, които позволяват на непознати да осъществяват контакт с деца. „За мен е ясно, че пълната забрана е правилният избор“, каза той.

„Тя ще има огромно значение. Ще направи децата ни по-безопасни, по-щастливи, ще им даде повече време, повече сигурност, повече свобода да растат, както и повече възможности за развитие.“

В същото време някои експерти поставят под съмнение ефективността на подобна всеобхватна забрана, а самият Стармър призна, че пълното прилагане и контрол на ограниченията ще бъде трудно.

Великобритания възнамерява да отиде по-далеч от Австралия – първата държава в света, която забрани социалните мрежи за деца. Освен ограниченията върху социалните платформи, британските мерки ще обхванат и гейминг платформите, както и възможността за въвеждане на нощен час за използване на определени услуги и ограничения върху безкрайното скролване за лица под 18 години.

Забраната ще обхване YouTube, Facebook и X, съобщиха от правителството. От нея обаче ще бъдат изключени приложенията за съобщения като WhatsApp и Signal. 

Стармър обяви още, че ще бъдат въведени „водещи в света блокировки“ върху стрийминг на живо и възможността непознати лица да контактуват с деца.

„Съществува ли ситуация в реалния свят, в която бихте позволили на детето си просто да се свърже с непознат възрастен човек, за когото не знаете абсолютно нищо?“, попита той.

Докато родители и политици подкрепят подобна забрана, част от психолозите и изследователите твърдят, че няма категорични доказателства, че тя ще постигне желания ефект. Група ученици от Лондон, също споделят, че имат противоречиво отношение към технологиите и социалните мрежи.

Социалните платформи вече са въвели различни мерки за защита на децата, включително промени в алгоритмите си, в отговор на засилващите се регулации, включително във Великобритания.

Компаниите предупредиха в понеделник, че една всеобща забрана може да тласне младите хора към по-рискови и нерегулирани платформи, които не предлагат въведените от тях механизми за защита, пише bTV.

От YouTube заявиха, че компанията инвестира в „експертно разработени, съобразени с възрастта потребителски изживявания и стандартни защити за тийнейджъри повече от десетилетие“.

„YouTube е жизненоважен ресурс за младите хора, преподавателите и родителите“, посочи говорител на компанията.

От Snapchat заявиха, че пълната забрана ще лиши тийнейджърите от възможността за лична комуникация с приятели и семейство, която представлява по-голямата част от времето, прекарано в платформата. Компанията настоява обхватът на забраната да бъде преразгледан.

Meta, собственик на Facebook и Instagram, също предупреди, че опитът в Австралия показва, че подобни забрани могат да изолират тийнейджърите от онлайн общностите им и да ги насочат към нерегулирани алтернативи, лишени от механизми за защита и родителски контрол.

Според Стармър ограниченията могат да бъдат въведени още през следващата пролет. Те ще се основават както на вече съществуващи законови правомощия, така и на нови регулации, които трябва да бъдат финализирани до края на годината.

Междувременно редица други държави също обмислят регулации върху достъпа до социални мрежи на фона на нарастващите опасения относно влиянието им върху здравето, безопасността и развитието на децата.