Човешкият папилома вирус (HPV) е една от най-разпространените инфекции, предавани по полов път. Голяма част от сексуално активните хора се срещат с него в определен момент от живота си, а някои и дори без да разберат. В повечето случаи инфекцията преминава без симптоми и организмът успява да я преодолее сам. Специалистите обаче алармират, че когато високорисков HPV тип остане в организма продължително време, той може да доведе до предракови изменения и развитие на онкологично заболяване.

Именно липсата на симптоми е сред причините превенцията и профилактиката да имат толкова важно значение. Човек може да е преносител, без да подозира за това, а измененията в клетките на маточната шийка също могат да се развиват дълго време без видими признаци.

HPV не е проблем единствено на жените. Определени високорискови типове на вируса са свързани не само с рака на маточната шийка, но и със злокачествени заболявания на вулвата, влагалището, ануса, пениса и областта на устата и гърлото. 

Положителният HPV тест не означава рак

Един от страховете, свързани с HPV, идва от погрешното схващане, че установяването на вируса автоматично означава онкологична диагноза.

Това не е така. При около 90% от хората организмът контролира инфекцията сам. Риск възниква основно при персистираща инфекция с високорискови типове HPV. Процесът от инфектирането до развитието на рак на маточната шийка обикновено отнема години – според СЗО при хора с нормална имунна система периодът може да бъде 15-20 години.

Именно този дълъг период дава възможност опасните изменения да бъдат открити навреме.

Профилактиката може да открие измененията преди рака

Редовният скрининг позволява да бъдат установени предракови изменения на маточната шийка, преди да се развие злокачествено заболяване. Когато бъдат открити навреме, те могат да бъдат проследени и лекувани.

Профилактиката не трябва да започва едва когато има оплаквания. Ранните клетъчни изменения обикновено не причиняват симптоми, което означава, че липсата на болка или други проблеми не е причина профилактичният преглед да бъде отлаган.

В България Министерството на здравеопазването провежда скринингова кампания за рак на маточната шийка за периода 2025-2030 г. Тя включва HPV изследване, а целевата група са жени между 25 и 65 години, независимо от здравноосигурителния им статус и фамилната обремененост.

Конкретният график за профилактични прегледи и необходимите изследвания е добре да бъде обсъден с акушер-гинеколог според възрастта, предишните резултати и индивидуалния риск.

Ваксината е първата линия на защита

Наред със скрининга, основен инструмент срещу HPV-свързаните заболявания е ваксинацията. Тя има най-голям ефект, когато бъде поставена преди срещата с вируса и преди началото на сексуалния живот. Световната здравна организация определя момичетата между 9 и 14 години като приоритетна група за имунизация.

В България действа Национална програма за първична профилактика на ракови заболявания, причинени от HPV, за периода 2025-2030 г. От 2025 г. безплатната имунизация обхваща и момчета, а от 2026 г. възможностите за безплатна ваксинация са разширени.

През 2026 г. основните целеви групи са момичета от 10 до 15 ненавършени години и момчета от 10 до 14 ненавършени години. Безплатна ваксина вече се осигурява и за неваксинирани момичета от 15 до 18 ненавършени години.

Ваксинацията обаче не отменя необходимостта от профилактични изследвания по-късно в живота. Двата подхода се допълват – ваксината намалява риска от инфекция с типовете HPV, срещу които предпазва, докато скринингът има за цел да установи навреме евентуални предракови изменения.

Презервативите намаляват риска от предаване на HPV, но не осигуряват пълна защита, тъй като вирусът може да се разпространява и чрез контакт с кожа в области, които не са покрити от тях.

Профилактиката започва преди появата на симптоми

Ракът на маточната шийка е сред онкологичните заболявания, срещу които съществуват силни инструменти за превенция – ваксинация срещу HPV, скрининг и своевременно лечение на предраковите изменения.

Световната здравна организация си поставя за цел ракът на маточната шийка да бъде елиминиран като проблем за общественото здраве. Стратегията включва 90% от момичетата да бъдат напълно ваксинирани срещу HPV до 15-годишна възраст, 70% от жените да преминават през високоефективен скрининг до 35 и отново до 45 години и 90% от жените с установено заболяване да получават необходимото лечение.

Най-важното послание остава просто: профилактичният преглед не трябва да чака появата на симптоми. Информираността, ваксинацията и редовният скрининг дават възможност рискът да бъде намален, а опасните изменения – открити на етап, когато могат да бъдат лекувани навреме.