Председателят на Европейската комисия Урсула фон дер Лайен посети ВМЗ – Сопот в рамките на еднодневна визита в България. Заедно с премиера Росен Желязков и лидера на ГЕРБ Бойко Борисов, тя инспектира отбранителното предприятие и разговаря с представители на индустрията.

Основната цел на посещението е демонстрация на подкрепа за държавите в близост до конфликта между Русия и Украйна и ускоряване на инвестициите в общата европейска отбранителна способност.

„България има силна традиция в отбранителната промишленост. Страната ви е единствената в ЕС, където най-големият частен работодател е от този сектор. От началото на войната, една трета от оръжията, използвани от Украйна, идват от България“, заяви Урсула фон дер Лайен по време на брифинга за медиите във ВМЗ.

Тя обяви, че България ще бъде сред страните, участващи в новия европейски отбранителен механизъм SAFE, с бюджет от 150 милиарда евро за съвместни поръчки. По думите ѝ, тези средства ще бъдат използвани за инвестиции, включително в нови производствени мощности и разширяване на съществуващи заводи, с което в Сопот се очаква създаването на до 1000 нови работни места.

„Путин е изградил икономика на война. За да засилим отбраната на Украйна, трябва да се погрижим и за собствената си. Това означава инвестиции, координация и готовност от страна на всички страни членки“, допълни председателят на Европейската комисия.

Премиерът Росен Желязков заяви, че стратегическото местоположение на България в Югоизточна Европа изисква гаранции за сигурност и модернизация на сектора.

„Новите проекти ще осигурят технологичен трансфер и ще повишат конкурентоспособността на българската икономика“, каза министър-председателят.

Визитата на председателя на ЕК е част от обиколката ѝ в седем източноевропейски държави. Посещението във ВМЗ – Сопот съвпада с обявената инвестиция за близо 1 милиард евро, част от която включва изграждането на два нови завода – за енергетични материали и за 155-милиметрови боеприпаси – в партньорство с германския концерн „Райнметал“.

На срещатаприсъства и лидерът на ГЕРБ Бойко Борисов, който подчерта, че проектите ще запазят хиляди работни места и ще осигурят присъствието на България в общоевропейските отбранителни процеси.

Посещението беше съпроводено от протест на партии „Възраждане“ и „Величие“, които блокираха входа на завода. Напрежението нарасна, след като лидерът на „Възраждане“ Костадин Костадинов препречи пътя на автомобил от делегацията. След намеса на полицията автомобилът беше пропуснат.

Протестиращите определиха инвестицията във военни производства като „опасна и без гарантиран пазар“. Районът около ВМЗ беше под засилена охрана, а демонстрантите не бяха допуснати до територията на предприятието.

До октомври се очаква Европейската комисия и страните членки да изготвят пътна карта за запълване на пропуските в отбранителната способност на ЕС. Фон дер Лайен посочи, че България вече има активен принос към общата сигурност на Съюза.