Днес пред РДТ „Николай Хайтов“ в Смолян официално бе открит бюст-паметникът на „Родопския славей“ Радка Кушлева. Изпълнителката на химна на Родопите „Бела съм, бела, юначе“. Идеята да се увековечи името и творчеството на родопчанката, прославила фолклора на планината е на народният певец Хамид Имамски. Той намира съмишленици в лицето на дъщерите на Радка Кушлева, Община Смолян, Областната администрация и много други родолюбиви родопчани.

Автор на скулптурната композиция е Павел Василев. Инвестиционният проект е дело на „ДЕКРА“ –ЕООД –гр.Пловдив, архитект Лъчезар Митовски.

На откриването присъстваха представители на Инициативния комитет, двете дъщери на Радка Кушлева- Соня и Диди, кметове на общини и др.

„Естествено, че е вълнуващо.Тя наистина е символ на Родопите и родопската песен. Не говоря за нея, като моя майка, защото това, което ние трябваше да направим като дъщери сме й направили паметник преди 36 години, но това което в момента родопчани направиха, този Инициативен комитет, това е нещо уникално. Малко градове могат да се похвалят с такава солидарност. Аз се гордея с този паметник, защото тя просто според мен си го заслужава“, коментира дъщеря й Соня.

Радка Кушлева е родена на 12 юли 1926 г. в Широка лъка, в семейство на певци и гайдари. Първите изяви на младата родопчанка са през 1942 г. Тогава гласът ѝ прозвучава за първи път по Радио София. Първите песни, които пее в национален ефир са „Бела съм, бела, юначе“, „Кадона седи в бахчона“, „Заспало е челебийче“, „Радо, мари, бяла Радо“. През 50-те години на XX век записва повече от 70 оригинални родопски песни, по-голямата част от които са в Златният фонд на Българското национално радио.

Заедно със сестрите си Мария, Анка и Стефка сформира вокалния квартет „Сестри Кушлеви“, с който правят много записи и концерти в България и по света. Това е първият вокален квартет в България, който изпълнява фолклорни обработки. По-късно квартетът прераства в секстет. В него вече пеят дъщерите на Радка – Соня и Диди.

Именитата родопска певица умира през 1977 г. Заради красотата на тембъра ѝ наричат  „Славея на Родопите“.