Войната на САЩ и Израел срещу Иран може да доведе до спад между 11 и 27% на чуждестранните посетители в Близкия изток тази година, според оценки на консултантската компания Tourism Economics от вторник. Ефектът всъщност е още по-сериозен при сравнение с прогнозата им от декември за ръст от 13% тази година.

Оценката би се равнявала на между 23 милиона и 38 милиона по-малко чужденци и загуба на 34 до 56 млрд. долара тази година, се казва в доклада.

Туризмът в Близкия изток, който се оценява на около 367 млрд. долара годишно за региона, понася удар от разширяващия се конфликт между американско-израелските сили и Иран. Това излага на риск внимателно изградения имидж на региона като безопасна и луксозна туристическа дестинация след милиарди инвестиции през последните години от Абу Даби до Дубай.

Полетите в основните центрове, включително Дубай, най-натовареното международно летище в света, са до голяма степен блокирани, оставяйки десетки хиляди пътници блокирани в най-тежката криза за въздушния транспорт от пандемията от COVID-19.

Летището и известния хотел "Бурдж Ал Араб" също претърпяха щети, което разтревожи международните туристи, похарчили приблизително 194 млрд. долара в региона миналата година, показват данни на Световния съвет за пътувания и туризъм.

Анулираните резервации за ваканционни жилища в Обединените арабски емирства се увеличиха повече от два пъти в събота до около 8450 единици след първоначалните атаки, според данни на фирмата за данни AirDNA. Повечето са били за престои, планирани през март.

"Има голям срив в резервациите до Близкия изток", каза пред репортери във вторник Майкъл О'Лиъри, главен изпълнителен директор на нискобюджетния превозвач Ryanair, добавяйки, че последиците са довели до рязко увеличение на търсенето на полети на къси разстояния до места като Португалия, Италия и Гърция преди великденските празници.

Въпреки това той отбеляза, че Близкият изток исторически се е възстановявал от периоди на регионална нестабилност. "Подозирам, че това няма да продължи дълго и че няма да има дългосрочни тенденции, но мисля, няма съмнение, че е подкопало доверието във въздушния транспорт до Персийския залив."

Туристическият офис на Дубай заяви във вторник, че безопасността на посетителите е най-важният му приоритет и хотелите са били помолени да подкрепят засегнатите гости, позовавайки се на опита на града в управлението на "периоди на глобални смущения".

Хелън Макдермот и Джеси Смит от Tourism Economics казват, че е възможно да има "очаквани продължителни последици за настроенията след непосредствения период на конфликта".

Германецът Бенямин Якоби, ръководител на туристическия гигант TUI, който оперира круизи и полети до региона, каза, че резервиращите се надяват ситуацията да се успокои, въпреки че "това не се вижда" засега. Цените на полетите между Азия и Европа се покачиха рязко, след като центровете в Близкия изток затвориха, тъй като хората, резервиращи пътувания, се опитаха да заобиколят смущенията.

"Със сигурност ще има спад в търсенето. Това обаче зависи много от това как ще се развие този въоръжен конфликт", каза той пред "Ройтерс" в Берлин, добавяйки, че фирмата наблюдава "известна промяна" сред почиващите към избора на западното Средиземноморие. "В момента всичко е много нестабилно."

Хиляди хора се втурнаха да напуснат региона след избухването на конфликта, като в понеделник САЩ казаха на американците да се изтеглят от всички държави, дни след първите удари по ирански цели. Амбра Чеса, която е била в Дубай, каза, че в крайна сметка се е качила на непланиран чартърен полет за вкъщи в Италия. "Веднага щом пристигнах на летището, ми казаха: "Качвай се веднага, тръгваш след час", каза тя.

Някои обаче се наслаждават на почивката си, добавяйки, че ще се върнат в региона въпреки рисковете.

Ингрид Олерс е била на круизен кораб, който акостира в пристанищния на Доха в Катар, когато видяла военни самолети и хеликоптери да кръжат над града. "Беше зловеща сцена", каза тя, въпреки че по думите ѝ ситуацията на борда на кораба е била "доста нормална". "Много хора все още се страхуват, притесняват се и разбира се, аз също. Но никой тук не реагира прекалено. Всички са спокойни."

42-годишният британски ИТ работник Дейвид, пътуващ със съпругата си и двете си деца на круиз, включвал и Дубай, каза, че ситуацията е била по-скоро сюрреалистична, отколкото плашеща. Хората на борда все още се отпускаха и танцуваха конга по бански костюми по палубата на кораба, според видео, видяно от Ройтерс. "За първи път съм в Дубай, но не се чувствам в опасност", каза той, "Не мисля, че това би ме отблъснало. Е, в момента не би."