На днешния 4 октомври се навършват 50 години от първата копка на автомагистрала „Хемус“. Строежът на аутобана официално започва през 1974 г., а началото дава тогавашният държавен ръководител Тодор Живков. Това става с подобаващо тържество в участъка между селата Яна и Йорданкино (последното днес се казва Елешница).
Десетилетие по-рано, през 1964 г., българското правителство взема решение за изграждане на автомагистрален пръстен, който да се състои от магистралите „Тракия“, „Хемус“ и „Черно море“. „Хемус” е предвидена да бъде най-дългата, като осигурява директна връзка между София и Варна. Кръстена е на древното име на Стара планина – Хемус, по протежението на която преминава.
Общата планирана дължина на автомагистралата е 418 км, което я прави най-дългата автомагистрала в България. За 50 години обаче са построени по-малко от 200 км.
