За поредна година на датата 3-ти септември се отбелязва Mеждународният ден за опазване на лешоядите. Целта на инициативата е да се повиши информираността за лешоядите сред широката аудитория и да се даде повече публичност на нуждата от тяхното опазване. На този ден сред местни хора от Източните Родопи Българското дружество за защита на птиците (БДЗП) ще връчи грамоти за принос в опазването на лешоядите. Ще бъдат извършени и дейности за популяризиране на опазването им сред животновъди и ловци. В миналото в България са гнездили четири вида лешояди - брадат, черен, белоглав и египетски. Днес в страната ни са оцелели само белоглавият и египетският.
Основните заплахи за тази група птици са различни видове отравяния, опасната за птиците електропреносна мрежа и отстрелът. Опазването на лешоядите е едно от основните направления в работата на Българско дружество за защита на птиците (БДЗП).
През 2023 г. “Зелени Балкани“ стартира нов проект „Завръщане на брадатия лешояд в България и на Балканите“, реализацията на който ще продължи през следващите осем години. Подробности за него чуйте в прикачения аудио файл.
През 2011 г. БДЗП извърши редица дейности, насочени към съхраняването им за бъдещите поколения. Извършени са над 100 изкуствени подхранвания на лешояди. Ежедневно е охранявано застрашено гнездо в Северна България. С цел изследване на миграцията и заплахите в Африка, са поставени сателитни предаватели на две млади лешоядчета - едно в гнездо в Северна България и друго - в Македония.
БДЗП участва и в разработването на агроекологична схема за подпомагане на земеделските стопани в райони, обитавани от египетски лешояди. Започна разработването и на нов метод за индивидуално определяне на лицата на египетските лешояди. Тази година са отчетени рекорден за страната брой белоглави лешояди - 56 двойки с 35 отгледани малки. Египетските лешояди запазват стабилна численост от 32 двойки, но популацията в Северна България, където са останали само 8 двойки, е изключително застрашена. Следващо предизвикателство пред БДЗП в дейностите по опазването на лешоядите в България е планираната за януари-февруари 2012 експедиция до Камерун и Чад за установяване на заплахите за египетските лешояди в местата им за зимуване в Африка.
Лешоядите са екологично важна група птици, заемаща върха на хранителната пирамида. Те имат пряка роля за поддържането на баланса в природата. В местата, където лешоядите са били многобройни, но са претърпели бързо и катастрофално намаление (напр. Индия, Западна Африка), се наблюдава бум в числеността на скитащите кучета и други наземни хищници.Това води до нарушаване на биологичното равновесие и опасност за хората (напр. пренасяне на болести като бяс). Във все по-урбанизирания ни свят местообитанията на лешоядите намаляват. По тази причина някои видове от тези птици вече са застрашени от изчезване.
