Храносмилателните ензими са биологично активни вещества, които играят ключова роля в процеса на разграждане на хранителните вещества в организма.

Те са специфични протеини, синтезирани от различни органи на храносмилателната система, и спомагат за разграждането на сложните молекули, съдържащи се в храната, до по-прости форми, които организмът може да усвои и използва.

Всеки орган има свой собствен набор от ензими и всеки ензим има различна функция. Ензимите могат да бъдат разделени най-общо на храносмилателни ензими, метаболитни ензими и ензими на хранителна основа.

В този ред на мисли, разполагате с два основни начина за използване на дадена ензимна добавка – храносмилателна или системна.

Къде се произвеждат храносмилателните ензими?
Храносмилателните ензими се синтезират в различни органи на храносмилателната система:
•    Уста: слюнчените жлези произвеждат слюнчена амилаза, която започва разграждането на въглехидратите.
•    Стомах: стомашните жлези секретират пепсиноген, който се активира до пепсин при контакт със стомашната киселина и разгражда белтъците.
•    Панкреас: произвежда множество ензими – амилаза, липаза, трипсин, химотрипсин и нуклеази, които се освобождават в тънкото черво.
•    Тънко черво: чревната стена отделя ензими, като малтаза, лактаза и сукраза, които довършват разграждането на въглехидратите.

Роля на храносмилателните ензими за здравето
Храносмилателните ензими са от съществено значение за правилното функциониране на организма. Без тях хранителните вещества не могат да бъдат усвоени, което води до недохранване и различни здравословни проблеми. Например, липсата на лактаза – ензимът, който разгражда млечната захар лактоза – води до лакт озна непоносимост.

Съществуват и състояния, при които панкреасът не произвежда достатъчно ензими, като хроничен панкреатит или кистична фиброза. В такива случаи може да се наложи прием на храносмилателни ензими под формата на добавки.

Докато тялото ви непрекъснато произвежда ензими, някои фактори биха могли да ограничат този капацитет – стареенето, генетиката и цялостния начин на живот – храната, навиците (вредни или полезни).

Впрочем любопитен и - най-важното, доказан факт е, че гладуването запазва ензимите. И все пак, не забравяйте, че включването в менюто ви на пресни сурови или ферментирали храни ще достави на тялото ви здравословни ензими.