Председателят на Европейската комисия Урсула фон дер Лайен обяви по време на годишната си реч за "Състоянието на Съюза" пред Европейския парламент в Страсбург, на която присъства и канадския премиер Марк Карни, че ЕС иска да отвори пътя за Канада да стане първият асоцииран член на Европейския съюз.

"Бих искала да работя с вас за отваряне на вратата, за да може Канада да стане първият асоцииран член на ЕС'', заяви Урсула фон дер Лайен.

Карни получи бурни овации от евродепутатите, като се изправи в залата, за да бъде поздравен. Канадският премиер ще се обърне към Европейския парламент в четвъртък.

"Тук отново само Европа – със своя мащаб и сила – може да поеме водеща роля. Затова поканих министър-председателя на Канада Марк Карни. Марк, присъствието ти тук е символ на трайното приятелство между нашите народи. Културните, историческите и личните връзки между нас са дълбоко вплетени в нашите общества. И сме заставали рамо до рамо – по отношение на Украйна, отбраната, суровините и веригите за доставки. Но преди всичко Европа и Канада вярват в демокрацията. Вярваме, че властта не принадлежи на най-силните, най-богатите или най-шумните – тя принадлежи на всички нас. Че демокрациите имат свободата сами да избират с кого да работят. Затова доброволно обединяваме силите си. Това не е партньорство срещу някого. Това е партньорство в името на общата ни сила. Накратко – искаме да издигнем отношенията с Канада на възможно най-високото равнище", заяви Урсула фон дер Лайен.