Необичайно застудяване и снеговалеж затрупаха гнездата на белите щъркели в село Белозем, известно като Европейското село на белия щъркел в България. Въпреки пролетния сезон и напредналия период на мътене при част от птиците, снежната обстановка не създава сериозна заплаха за щъркелите и тяхното поколение.
Наблюденията показват, че щъркеловите семейства не са напуснали гнездата си и продължават нормално своето поведение. Птиците, които вече са снесли яйца, ги мътят, а останалите пазят позициите си, въпреки снежното покритие. Очаква се времето бързо да се подобри, а снежната покривка – да се стопи, без трайно въздействие върху гнездящата популация.
Подобни метеорологични явления не са прецедент за района. В минали години също са наблюдавани снеговалежи през март и началото на април, които не са попречили на успешното отглеждане на малките.
Белозем приютява най-голямата колония на бели щъркели в страната. Само на покрива на Основно училище „Гео Милев“ се намират над 20 гнезда. Поради високата численост на вида, районът е обект на научни наблюдения и теренни практики на студенти и преподаватели от Аграрния университет – Пловдив, в сътрудничество със сдружение „Зелени Балкани“, в рамките на Националната програма „Млади учени и постдокторанти – 2“.
Наблюдението на заснежените гнезда се осъществява с помощта на система за видеонаблюдение в реално време, която позволява проследяване на около 10 гнезда в различни части на селото. Системата е изградена по проект.
