На извънредно заседание Светия Синод ще определи наместник, който временно да изпълнява длъжността Сливенски митрополит. Ще бъдат определени деня и часа на опелото и погребението на Негово Високопреосвещенство Сливенския митрополит Иоаникий, съобщи секретарят на Сливенската митрополия Иван Млечков.

Той поясни, че митрополит Йоаникий е бил на лечение в Митрополията. За него са се грижили най-добрите лекари.


„Можем да им благодарим. Те направиха всичко по силите си за него, но болестта надделя“, каза Млечков и припомни, че последното му послание е Рождественското, написано с желание.. Въпреки болестта, Негово Високопреосвещенство е бил отдаден и на книгите. Той е намирал сили за да напише предисловие или да го редактира, за да бъде довършена книгата докрай.

 Чуйте в аудиото...

Сливенският митрополит Иоаникий почина днес на 84 години след продължително боледуване. 


Светското име на митрополита е Иван Георгиев Неделчев. Роден е на 02.03.1939 г. в с. Пет могили, Сливенско. След завършване на основното си образование, през есента на 1953 г. е приет за ученик в Софийската духовна семинария, курсът на която завършва през 1958 г.

От септември 1960 г. е студент в Духовната академия „Св. Климент Охридски“ в София, която завършва през 1964 г. По време на своето следване там, на 01.04.1961 г., в мъглижкия манастир „Св. Николай“ е постриган в монашество с името Йоаникий от Старозагорския митрополит Климент под духовното старчество на архимандрит Герасим.

Същата година в храма „Успение Богородично“ в Пазарджик е ръкоположен в йеродяконски чин от Главиницкия епископ Стефан викарий на Пловдивския митрополит. На 17.03.1963 г. в параклиса на Духовната академия „Св. Климент Охридскио“ в София е ръкоположен за йеромонах от тогавашния ректор Макариополски епископ Николай.

През 1966 г. е назначен за протосингел на Сливенската митрополия. От края на 1968 г. и края на 1971 г. архимандрит Йоаникий е протосингел на Старозагорската митрополия.

Като такъв на 20 април 1975 г. в катедралата „Св. Александър Невски“ е хиротонисан в епископски сан с титлата „Велички“ и е назначен за викарий на Сливенския митрополит Никодим, който пост заема до края на януари 1980 г.

На 23 март 1980 г. е избран, а на 13 април същата година е и канонически утвърден за Сливенски митрополит.