Националите на България си осигуриха място на 1/8-финалите на Световното първенство по волейбол за мъже във Филипините. В драматичен двубой от група Е възпитаниците на Джанлоренцо Бленджини надделяха над Словения с 3:2 гейма (25:19, 25:14, 18:25, 23:25, 15:13).
Срещата в Пасай започна блестящо за „лъвовете“, които доминираха в първите два гейма и изглеждаха устремени към нов категоричен успех след разгрома над Германия. Постепенно обаче концентрацията спадна, а словенците намериха ритъма си, което доведе до обрат и изравняване – 2:2.
В решителния тайбрек българите тръгнаха колебливо и изостанаха с 9:11, но Александър Николов обърна развоя на събитията със серия от четири последователни начални удара. Ключово се оказа и успешно видео оспорване на Бленджини за докосване на мрежата от словенска страна, което донесе изравняване и даде нов тласък на отбора. В крайна сметка националите издържаха на напрежението и затвориха мача в своя полза.
Александър Николов отново бе най-резултатен за България с 26 точки (2 аса, 1 блок). Отличен двубой изигра и Аспарух Аспарухов със 17 точки (2 аса, 2 блока), а центърът Илия Петков добави 11 точки (1 ас, 5 блока). Разпределителят Симеон Николов също блесна с 10 точки, включително 4 аса.
За Словения най-силен бе Тончек Щерн с 20 точки, докато Ник Муянович (16) и Жига Щерн (13) също завършиха с двуцифрен актив.
След втората си победа България вече има 5 точки и е недостижима в борбата за едно от първите две места в групата, които дават право на участие в елиминациите. В последния си мач в сряда „лъвовете“ ще срещнат Чили (0-2), а Словения и Германия ще спорят директно за второто място в групата.
