Страховете на първите антиваксъри в света - бебета с кравешки рога и копита

Текстът е на изследователя, редактор и писател Джес МакХю и е публикуван в Washingtonpost.com

В началото на 19 век британците най-накрая получават достъп до първата ваксина в историята, която дава надежди за предпазване от едра шарка – една от най-смъртоносните болести на епохата. Много британци обаче са скептични към ваксината, като страховете се простират далеч отвъд умората и болката в ръката, които вървят заедно с поставянето на много от съвременните ваксини. Страничните ефекти, от които се страхуват, са много по-ужасяващи - слепота, глухота, язви, ужасно състояние на кожата, наречено „кравешка шарка“ – дори поникнали копита и рога.

С това се ражда първото в света антиваксърско движение.

Когато лекарите обявяват революционното откритие на Едуард Дженър от 1796 г., че смъртоносният вирус на едрата шарка може да бъде предотвратен с ваксина срещу кравешка шарка, някои британци посрещат новината със суеверно недоверие, което граничи с истерия.

Антиваксъри вече борят липсваща ваксина срещу Covid-19

Противопоставянето на ваксинацията расте и се развива през следващите 100 години, за да се превърне в едно от най-големите масови движения на Великобритания от XIX век. Хората отказват ваксината по медицински, религиозни и дори политически причини - потапяйки нацията в дебат, който ще води от редица следващите поколения и ще предшества настоящите конспиративни теории за ваксината срещу коронавирус.

„Това е било огромно масово движение, което се основавало на много традиции, интелектуални и други, свързани със свободата“, казва Франк Сноудън от Йейлския университет, изследвал историята на медицината. „Имало е отхвърляне на ваксинацията по политически причини, което се е смятало за друга форма на тирания”.

И все пак британците са живели под вирусна тирания много по-дълго. В началото на XIX век едрата шарка опустошава голяма част от света. В Европа се смята, че около 400 000 души умират годишно от болестта. Тези, които са оцелели, често са били безвъзвратно обезобразени.

Повратният момент настъпва - или поне е трябвало да настъпи - когато Дженър открива, че млекарките рядко се разболяват от едра шарка поради контакта им с по-малко опасната кравешка шарка. Той провежда експеримент, за да провери хипотезата си, че излагането на това подобно заболяване може да предпази от заразяване с едра шарка. Ученият извлича гной от жена, заразена с кравешка шарка, и я инжектира на здраво момче, което вкарва в контакт с болен от едра шарка. Детето не се е разболяло. Следващи подобни експерименти дават същите резултати.

Дженър и неговите поддръжници обявяват това откритие за „избавление”. Политици, лекари и интелектуалци се радват. Писателят Робърт Блумфийлд  пише стихотворение в прослава на Дженър, наричайки откритието му „благословия“.

В същото време някои членове на обществеността, както и някои видни лекари, са скептични към идеята да им бъде инжектирана болест, особено болест, произхождаща от селскостопанско животно. Великобритания през деветнадесети век била дълбоко религиозно общество и някои осъждали ваксинацията като нарушение на дадените от Бога лечебни способности на хората.

Инстаграм закри акаунта на член на клана Кенеди заради анкиваксърски позиции

Гневни брошури, мъмрене и карикатури подсказвали за предстоящата война на посланията, която ще стимулира огромен брой британци да се включат в движение против ваксинацията. В брошура от 1805 г. Уилям Роули, член на Кралската лекарска колегия, предупреждава, че ваксинация може да доведе до страшни странични ефекти.

Роули (наред с други) дори предполага, че инжектирането на кравешки вещества в човешкото тяло може да промени генома на човека, така че той да заприлича на крава – да му изникнат истински рога от главата и копита на мястото на краката. Дори онези, които не можели да четат, лесно разбрали цветните гравюри на момче с волско лице и огромна червена буца, висяща на бузата му, или дете, чието тяло било покрито с отворени абсцеси.

И кравешката шарка, пише Роули, не само би повредила индивида, но би могла да сложи край на цялата му кръвна линия. В крайна сметка Роули предупреждава: „Кой би се оженил за някого с риск потомството му да има мръсни животински болести?“

Италианската полиция издирва видни антиваксъри

Подобно на днешните антиваксъри и страховете им от микрочипове, противниците на ранната ваксина срещу едра шарка предупреждават за странни психични ефекти, наред с бурни физически промени. Лекарят Бенджамин Мозли твърдял, донякъде шеговито, че ваксината на Дженър ще доведе до „кравемания“ - вид истерия, която може да накара жените да искат да правят секс с бикове и да създават бебета получовеци.

Мозли и Роули стават екип, за да пътуват из страната, изнасяйки лекции, предупреждавайки за ужасните последици от ваксинацията. Двамата лекари имали икономически интерес да отклонят хората от имунизацията. Те практикували вариолация - по-стара форма на инокулация (вкарването на микроорганизми и вируси в тялото на живи организми) срещу едра шарка, която включвала изстъргване на материя от язва от едра шарка, за да зарази здрав човек с болестта. Вариолацията била много по-рискова от ваксинацията.

Вътрешното разузнаване в Германия предупреди, че отричащите съществуването на ковид стават все по-радикални

Има една важна разлика между антиваксърите тогава и сега: по онова време хората са имали огромен избор как да се лекуват. Британците можели да търсят лечение от мъдри жени или местни лечители, както и от лекари с различна легитимност. И за разлика от днес, нямало нито научен консенсус относно ефикасността на ваксините, нито ръководни органи като Световната здравна организация или Агенцията за контрол на храните и лекарствата, които да определят безопасността на ваксините.

Макар че страховете от деца с копита и животински белези може да изглеждат смешни за съвременния читател, някои опасения се коренят в реалността. Не само, че ваксините били много по-малко безопасни, отколкото сега, но също били и мистериозни. Зародишната теория на болестта не е съществувала по време на откритието на Дженър и често се е смятало, че болестта се предава през нехигиенични места, а не от човек на човек, което прави идеята за инжекциите объркваща. Дженър можел да докаже емпирично, че ваксината работи, но не можел точно да обясни защо работи.

Протест на антиваксъри блокира пътното движение в центъра на Киев

Антиваксърското движение получава нова инерция, след като Англия и Уелс правят ваксината срещу едра шарка задължителна за деца през 1853 г. До края на века десетки хиляди хора излизат на улиците в знак на протест, размахвайки плакати с надписи като „По-добре затворническа килия, отколкото отровено бебе“.

 „Както и днес, хората в средата на XIX век, когато ваксинацията била задължителна, преживяват огромен катаклизъм по отношение на политическата среда, научната и медицинска среда, технологичните промени, новата информация, новата свързаност – всичко се променя толкова бързо“, казва Кристин Хюси, изследовател на историята на медицината. „Ваксинацията наистина се превръща в гръмоотвод за много от тези притеснения.”

Въпреки антиваксърското движение, законите, които правят ваксинацията срещу едра шарка задължителна, били успешни по много показатели. Смъртните случаи от едра шарка намалели с повече от една четвърт през следващите години. При децата резултатът бил още по-ярък - смъртността им намаляла с 50 процента. А през 1934 г. - около 138 години след откритието на Дженър - едрата шарка вече се считала за изкоренена във Великобритания.

Следете най-актуалното от деня на страницата ни във Фейсбук