София отбелязва сериозен ръст в туристическите посещения през 2025 г., показват данните за първото полугодие. „Имаме ръст на туристите с близо 11% спрямо същия период на миналата година“, заяви Антон Пенев, директор на общинското предприятие „Туризъм“ – по-известно като Visit Sofia, в ефира на Дарик Радио. Нарастват както нощувките, така и приходите от туристическия данък.

Пенев подчерта, че столицата се е възстановила напълно от спада, предизвикан от пандемията, и вече дори надминава нивата от най-силната до момента 2019 г.

Кой идва в София и защо?

„Малко над 60% от туристите са чужденци, а останалите – българи. Интересен факт е, че и мъжете са около 60%, а жените – 40%“, коментира Пенев. Той обясни, че българските туристи често идват за събития, пазаруване или бърза работа, но остават за кратко.

„Опитваме се да разкажем София така, че да не звучи като стресиращ град за хората от по-малките населени места“, допълни той.

Сред най-активните чуждестранни посетители са туристи от Италия, Испания, Великобритания, Франция, Германия, САЩ и Израел, като интересът от Израел е нараснал значително през последните месеци. Особено голяма роля за привличането на нови туристи играят нискотарифните авиокомпании, както и новите директни полети, например от Париж.

С какво София се отличава от другите балкански столици?

„София не прилича на Виена, Будапеща или Братислава – не е подредена, не е предсказуема, но точно това я прави интересна“, смята Пенев. Той описва града като „edge destination“, място на кръстопът, с натрупани исторически, културни и архитектурни влияния. „София е всичко онова, което не е стерилно. Тя е разнообразие, смес от култури, следи от различни епохи – и точно това предизвиква интерес у туристите“, подчерта той.

Какво предстои?

Сред основните цели на Visit Sofia е създаването на туристически бранд и идентичност на столицата. Тече конкурс за нова визуална концепция, а се очаква и нов сайт да бъде пуснат през есента. Важна част от стратегията е и активното присъствие в социалните мрежи, включително TikTok, Instagram, Facebook и LinkedIn.

„Работим с видеографи, с дизайнери, със съдържание, което показва града по модерен и вдъхновяващ начин“, каза Пенев. Той също отбеляза, че социалните мрежи са станали основен канал за вдъхновение за пътуване и избор на дестинация.

Туристическият данък и неговата роля

През тази година размерът на туристическия данък бе увеличен – за първи път от 13 години. „Стигнахме до 1,50 евро за 5-звезден хотел – това е равнище, което в Гърция се отнася до 2-звезден“, отбеляза Пенев. Очакваните приходи от данъка трябва да се инвестират изцяло в маркетинг, подкрепа на събития и подобряване на туристическата инфраструктура. Към момента за шест месеца са събрани над 3 милиона лева.

По-добра инфраструктура и отношение към жителите

Визит София обновява туристическите информационни центрове, включително този в подлеза при Софийския университет и новия център в стар трамвай до площад „Бански“. Предстои откриване на инфоцентър на Летище София, както и подобрения в градската среда – включително автобусни стоянки и тоалетни.

„Ще имаме успешна туристическа дестинация, когато имаме успешен град за хората“, каза Пенев. Според него е важно и местните жители да познават, ценят и обичат града си, а не просто да го използват като място за спане. В тази връзка от есента се организират безплатни пешеходни турове всяка събота, за да покажат непознати места от София на местни и гости.

Чуйте цялото интервю в прикачения звуков файл.