Най-малко 22 души са убити, а 59 ранени при атака в християнска църква в Дамаск.

Министерството на вътрешните работи съобщи, че атентатор самоубиец, свързан с терористичната групировка "Ислямска държава" е влязъл в църквата "Св. Илия" и е открил огън, преди да детонира колана с експлозиви, с който е бил опасан.

Кварталът, в който избухна експлозията, е с преобладаващо християнско население и в него са разположени няколко християнски църкви освен православния гръцки храм "Свети Илия".

Това е първата атака срещу християните в Дамаск след падането на режима на Башар Асад през декември.

Нападението е извършено в Дуейла, в западните покрайнини на Дамаск. Според лондонската неправителствена организация "Сирийски център за наблюдение на човешките права", убитите са поне 19, а ранените – десетки, но организацията не даде точен брой. По данни на местни медии сред загиналите има деца, предава БТА.

С оглед на трудностите, които президентът Ахмед аш Шараа среща да упражнява властта си над цялата територия на Сирия, има опасения, че в раздираната от конфликти страна може да се задействат спящи клетки на екстремистки организации.

Говорител на сирийското Министерство на вътрешните работи каза на пресконференция, че по първоначални данни от разследването следите водят към екстремистката групировка "Ислямска държава". 

Сирийският министър на информацията Хамза Мостафа осъди нападението и го нарече терористичен акт.

"Този подъл акт е в разрез с цивилизованите ценности, които ни обединяват", написа той в "Екс". 

По думите на очевидци стрелецът бил с маска. Когато присъстващото множество се втурнало към него, за да му попречи, той взривил експлозивите си.

Сирийският министър на труда и социалната политика Хинд Кабауат, която е християнка, се срещна снощи с духовниците от храма, за да изрази съболезнованията си.

"Хората се молеха мирно пред Божиите очи", каза отец Фади Гатас, който каза, че е видял поне 20 жертви. "В храма имаше 350 души, които се молеха", добави той.

Мелетий Шахати, свещеник в атакуваната църква, твърди, че е имало и втори нападател, който стрелял по вратите на храма, преди другият атентатор да се взриви.

На снимка, разпространена от агенция САНА, се виждат църковни пейки, покрити с отломки и кръв. Паникьосани оцелели ридаят.

Гръцкото министерство на външните работи осъди самоубийствения атентат в християнската църква.

"Недвусмислено осъждаме отвратителния терористичен самоубийствен атентат в гръцката православна църква "Свети Илия", заяви гръцкото външно министерство. Изразявайки солидарност с жертвите, министерството добави: "Религиозните обекти никога не трябва да бъдат мишена на терор. Всеки има право да практикува своето вероизповедание в абсолютен мир и безопасност".

"Изискваме от преходните сирийски власти да предприемат незабавни действия, за да подведат под отговорност виновните и да приложат мерки за гарантиране на сигурността на християнските общности и всички религиозни групи, за да им бъде позволено да живеят без страх", посочи още институцията.

Гръцкият външен министър Йоргос Герапетритис ще информира колегите си от ЕС по време на заседанието на Съвета на ЕС по външни работи в Брюксел, което ще се проведе днес.