Европейската нощ на прилепите се провежда всяка година в повече от 30 страни, съгласно Споразумението за опазване на прилепите в Европа (EUROBATS), влязло в сила за България от 1999 г. за опазване на прилепите в Европа чрез серия от консервационни дейности.
Целта е да се популяризира пред широката общественост идеята за опазване на популациите на европейските видове прилепи и да се утвърдят и разширят познанията на гражданите по отношение на био разнообразието и заобикалящата ни природна среда.
2011 и 2012 г. са обявени за Години на прилепите от Програмата за околна среда на обединените нации (UNEP), от Конвенцията за опазване на мигриращи видове диви животни (CMS) и от Споразумението за опазване на прилепите (EUROBATS).
Прилепите са дребни животни от клас Бозайници. Отличителната черта за тях е, че предните им крайници са прераснали в крила. Прилепите са единствените бозайници, които са способни да летят активно, макар че някои видове могат да прелитат на кратки разстояния. В България се срещат 33 вида от възможните 35 в Европа и всички са насекомоядни. Прилепите са много полезни, защото голяма част от насекомите, с които се хранят, са вредители в селското стопанство. В градски условия помагат в борбата с комарите, като едно малко кафяво прилепче може да изяде около 1200 комара за един час.
Прилепите са една от най-широко разпространените групи бозайници. Способността да летят е спомогнала на "разселването им" в различни части на планетата. Те обитават всички континенти с изключение на Антарктида, най-северните части на Европа, Азия и Америка и някои отдалечени острови. Прилепите са се приспособили към най-разнообразен начин на живот и заемат изключително разнообразни екологични ниши.
