Военният научноизследователски кораб „Св. св. Кирил и Методий“се отправи към Южния полюс. Командирът на военноморските сили – контраадмирал Кирил Михайлов, и началникът на ВВМУ „Н. Й. Вапцаров“ – флотилен адмирал проф. д.в.н. Боян Медникаров, изпратиха екипажа от 21 души, както и 24-ма курсанти с техните ръководители за краткосрочен плавателен стаж.
Варненският и Великопреславски митрополит Йоан отслужи молебен за здраве и безаварийно плаване. За изпращането към церемонията се присъединиха областният управител Марио Смърков, представители на Варненска и Великопреславска митрополия, възпитаници на Висшето военноморско училище, близки и роднини на екипажа, граждани и гости на града.
През следващите 4 месеца корабът ще премине по маршрут: Средиземно море – Гибралтар – Атлантически океан – о. Огнена земя – о. Ливингстън, и обратно. По време на плаването ще бъдат транспортирани учени от Българския антарктически институт (БАИ), които ще работят по различни проекти като част от Националната програма за научни изследвания. На Южния полюс те ще изследват движението на земната кора, минерализациите в околностите на българската база, уникалния растителен и животински свят на Ледения континент, размерите на глобалното замърсяване, както и топенето на ледниците, като резултат от глобалното затопляне.
31-вата българска антарктическа експедиция до полярната база „Св. Климент Охридски“ на остров Ливингстън първи път е изцяло обезпечена от българска страна. Кораб „Св. св. Кирил и Методий“ ще достави до базата оборудване, строителни материали и хранителни продукти за по-нататъшната работа на полярниците.
„Започва едно историческо плаване за България на първия военен научноизследователски кораб под български флаг, който ще влезе в Световния океан, и по този начин ще докажем на света, че България е морска нация. Това ще докаже на всички, че ВВМУ „Н. Й. Вапцаров“ подготвя отлични кадри, с които можем да се гордеем“, заяви проф. Христо Пимпирев, ръководител на експедицията.
